北宋时期，纹身（《水浒传》称为“花绣”）是一种时尚和潮流，被视为是身份的象征，受到了人们的广泛欢迎。许多人都愿意花费大量金钱，请纹身师傅为自己纹身。纹身师傅能够根据客户的要求，设计出各种图案和文字。这些图案不仅美观大方，还富有深意。
纹身在北宋的流行程度非常高，从街头乞丐到皇宫贵族都有纹身。尽管纹身在宋代非常流行，但在某些场合仍然受到限制。例如，科举考试时，如果发现考生身上有纹身，将会被取消资格。当然，皇帝对纹身的宽容态度，也使得一些有纹身的人能够得到特殊的待遇。宋徽宗时，有个叫李质的读书人，因为身上有纹身而被赐予“锦体谪仙”的美称。
受此影响，水泊梁山一百单八将中，9位好汉身上也有纹身。他们分别是花和尚鲁智深、九纹龙史进、短命二郎阮小五、病关索杨雄、双尾蝎解宝、浪子燕青、铁臂膊蔡福、一枝花蔡庆和花项虎龚旺，下面分别予以展示。
一、天孤星花和尚鲁智深
原是渭州经略府提辖鲁达，打抱不平，三拳打死了镇关西郑屠。为躲避官府缉捕，出家做了和尚，法名智深。因不守清规，无法在五台山容身，只得携带智真长老书信，到东京大相国寺看菜园子。后于野猪林搭救林冲，流落江湖，与杨志、武松一起在二龙山落草。
三山攻打青州后，加入梁山。梁山大聚义时，排名第十三位，上应天孤星，担任步军头领。接受招安后，随宋江南征北战，屡立下战功。在清溪一战中生擒方腊，班师回朝过程，在杭州六和寺圆寂，追赠义烈昭暨禅师。
有人说，鲁智深是一个五大三粗的男人，身上怎么会有纹身呢？熟读小说《水浒传》的人，肯定记得作者在原著里几次写过鲁智深身上的纹身。《水浒传》（120回本）第四回：赵员外重修文殊院，鲁智深大闹五台山：“智深把皂直裰褪膊下来，把两只袖子缠在腰里，露出脊背上花绣来，扇着两个膀子上山来。”第十七回：花和尚单打二龙山，青面兽双夺宝珠寺：只见一个胖大和尚，脱得赤条条的，背上刺着花绣，坐在松树根头乘凉。那和尚道：“洒家不是别人，俺是延安府老种经略相公帐前军官鲁提辖的便是。为因三拳打死了镇关西，却去五台山净发为僧。人见洒家背上有花绣，都叫俺做花和尚鲁智深。”
鲁智深绰号“花和尚”，和尚是真实的身份。说他“花”，不是指他贪色，而是说他身上的纹身。据考证，鲁智深的纹身是牡丹花。再联想鲁智深的外貌：生得面圆耳大，鼻直口方，腮边一部貉臊胡须，身长八尺，腰阔十围。这样的莽汉，竟然纹了牡丹花，令人忍俊不禁。鲁智深的纹身只在脊背上，电视《水浒传》里的鲁智深胸上也有纹身，是不对的。
二、天微星九纹龙史进
华州华阴县（今陕西渭南市华州区）人，史家庄史太公的儿子。从小不务农业，母亲劝他不了被气死。史太公没办法，给他请了不少师傅教授武艺，又请了高手匠人给他绣了一身纹身。肩臂胸膛共有九条青龙，满县人叫他九纹龙史进。
八十万禁军教头王进投宿史家庄，史进拜王进为师，半年学会了十八般武艺。过了半年，史太公去世，史进成了史家庄之主。三、四个月后，少华山三位头领朱武、杨春、陈达来华阴县借粮，史进深感其义气，与少华山结交。此事被猎户李吉揭发。华阴县县令派兵包围史家庄，史进和朱武、陈达、杨春杀败了官兵。史进不愿落草，远去渭州寻师，认识了鲁达，又见到了开手师傅、打虎将李忠。史进到延州寻师未果，盘缠用完，只好到赤松林打劫。遇见已出家的鲁智深，二人杀死崔道成、丘小乙两个恶霸。
鲁智深去东京相国寺报到，史进到少华山落草，劫了犯人画匠王义。他有个漂亮女儿被本州贺太守夺走。史进去救人，不慎被捉。鲁智深听说，去救史进又被捉，吴用用计杀了贺太守。史进获救后，携少华山众人投奔梁山。史进随宋江攻打东平府，说自己有个老相识娼妓李瑞兰，愿意到城内做内应。不想被李瑞兰出卖，捉进牢里。东平府城破后，史进杀了李瑞兰一家。梁山大聚义，史进为天微星，排名第二十三位，为马军八虎骑兼先锋使。接受招安，随宋江南征北战，屡立战功。江南战役昱岭关下，被敌将庞万春一箭射死。
史进的纹身很有名，全县出名，江湖闻名，连远在延安府的鲁提辖都知道他。《水浒传》（120回本）第三回：史大郎夜走华阴县，鲁提辖拳打镇关西。鲁提辖道：“阿哥，你莫不是史家什么九纹龙史大郎？”史进拜道：“小人便是。”鲁提辖连忙还礼，说道：“闻名不如见面，见面胜似闻名。”